《送方希則序》

歐陽修
 

　　莊子以紳笏為柴柵，班固以名聲為韁鎖。夫官位爵祿，人之所甚欲，彼豈惡之邪？蓋將有感云爾。是以君子輕去就，隨卷舒，富貴不可誘。故其氣浩然，勇過乎賁、育，毀譽不以屑，其量恬然不見于喜慍。能及是者，達人之節而大方之家   ！

 

　　希則茂才入官，三舉進士不利，命乎數奇。時不見用，宜其夷然拂衣，師心自往，推否泰以消息，輕寄物之去來，淵乎其大雅之君子，而幾類于昔賢者乎！

 

　　余自來上都，寓謁舍，穿履金門者，再見春矣。會天子方向儒學，招徠俊良，開賢科，命鄉舉，而四方之杰赍貢函詣公車者，十百千數。余雖后進晚出，而掎裳摩趺攘臂以游其間，交者固己多矣。晚方得君，傾蓋道涂，一笑相樂，形忘乎外，心照乎內，雖濠粱之游不若是也。未幾，君召試中臺，以枉于有司，奪席見罷。縉紳議者咸傷冤之，君方澹乎沖襟，竟于使人不能窺也。后數日，赍裝具舟，泛然東下。以余辱交者，索言以為贈。

 

　　夫恢識宇以見乎遠，窮倚伏以至于命，此非可為淺見寡聞者道也。希則，達人爾，可一言之。昔公孫嘗退歸，鄉人再推，射策遂第一；更生書數十上，每聞報罷，而終為漢名臣。以希則之資材而沉冥郁堙，豈非天將張之而固翕之邪？不然，何徘徊而若此也？夫良工晚成者器之大，后發先至者驥之良。異日垂光虹，濯發云漢，使諸儒后生企仰而不暇，此固希則褚囊中所畜爾，豈假予說言之哉？觴行酒半，坐者皆欲去，操觚率然，辭不逮意。同年景山、欽之、識之亦賦詩以為別，則祖離道舊之情備之矣，此不復云。(選自《歐陽修集》，有刪改)

　　莊子把大帶和笏板（官位）當作柴草和柵欄，班固把名聲當作韁繩和鎖鏈。官位爵祿、顯耀的名聲，是人們非常希望得到的，他們怎么會憎惡呢？大概只是有激發的作用罷了。因此，道德修養高的人把擔任或不擔任官職看得很輕，行為順應自己的心境，財物的富有、地位的高貴不能誘惑他們。所以，他們的氣節正大恢弘，他們的勇氣超過孟賁、夏育，別人的毀謗或贊譽都不放在心上，他們的氣量寬闊泰然，歡喜或怨恨的感情不表現出來。能達到這種境界的人，就具有了事理通達人士的節操，從而稱得上是大方之家吧！

 

　　方希則憑秀才的身份被舉薦擔任官職，多次參加進士考試都沒有考中，命運不好。不被當朝所用，當然要平靜地離開，順遂自己的心意做事，推求好壞運氣的征兆，看淡身外之物的去留，比那些學識淵博的君子深廣，很像過去那些賢能的人啊！

 

　　我自從來到上都，寓居在旅舍，為塵俗之事奔波勞頓，已經過去兩個春天了。恰好趕上皇上此時正傾心于儒學，招攬賢能優良之士，廣開官吏選拔之道，命令鄉里舉薦人才，因而各地的有才能的前往參加科舉的人，成百上千。我雖然是后輩，出生較晚，但我也前搭后連擠在他們中間，興奮地與他們交往，結交的人確實已經很多了。后來才遇到方希則，一見如故，相見甚歡，行為上不拘形跡，內心里相知默契，即使是莊子和惠子那樣的交往也比不上啊！不久，方希則經由皇帝面試選拔做了中臺，因被有司冤枉，而被罷免官職。那些議政的官紳們都為他痛心鳴冤，方希則襟懷正直恬淡，以至于讓人無法窺探。此后幾天，整頓好裝束，準備好船只，飄然向東而去。因為和我是朋友，向我索要文章作為贈物。

 

　　擴大見識和器宇來放遠自己的眼光，窮盡禍福依存的道理來知曉命運，這不是能給那些目光短淺見聞不廣的人說的。方希則是通達的人，完全可以和他談。當初公孫弘曾經退隱歸居鄉里，鄉里人再次推薦他，射策應試取得第一；劉向幾十次上書皇帝，常常聽說不被準奏，然而，最終他成為了漢代名臣。憑著方希則的稟賦學識卻被埋沒湮滅，難道不是上天將要讓他顯揚卻一定（先）讓他收斂嗎？如果不是這樣的話，為什么會困頓到這種地步呢？手藝高明的工匠最晚做成的是珍貴的器物，最后出發卻最先到達的是馬中的良駿。將來有一天像彩虹一樣光芒四射，平步青云，讓那些讀書的年輕人仰慕都來不及，這本來就是方希則所擁有的學識和才華，難道還用借我詳細來說嗎？餞行的酒已經進行到一半，在座的人都要離開，我輕率貿然地寫下這些文字，言辭不能準確地表達自己的心意。同年景山、欽之、識之也分別寫詩表達送別之意，那么，餞行敘舊的深情都詳盡地說出來了，在這里就不再重復說了。

　　賁、育：傳說中兩位戰國的勇士。

 

　　數奇(jī)：命運不好。

 

　　公孫：指西漢的公孫弘。

 

　　更生：指西漢的劉向。

 

　　沉冥郁堙：埋沒湮沒。

 

　　褚(zh ǔ )：口袋。

 

　　祖離：餞別出行之人。