仙人掌是仙人掌科植物的統稱，共有兩千多個種類，有掌形、球形、柱形等多種形態。仙人掌能夠耐干旱、耐高溫，它們喜歡生長在干旱的沙漠里。在干旱的環境中，仙人掌逐漸形成了自己一套獨特的抗旱本領：仙人掌的莖肥厚多汁，具有發達的薄壁組織細胞，這些細胞能夠貯藏大量的水分，莖的表皮由厚而硬的蠟質或生有密集的絨毛覆蓋，這能有效地避免和減少陽光照射，降低水分蒸發。 仙人掌還具有龐大的根系，擁有很強的吸收水分的能力，善于收集微量的水分。每當下雨的時候，它就會在表層長出許多新根，盡情地吸收水分。仙人掌的大根有很厚的木栓組織保護，能在灼熱的沙石上頑強生活而不會干死。 仙人掌的壽命很長，有些大仙人掌的壽命能夠達到數百年。 趣味鏈接：仙人掌的危害 在美國及澳洲等地方，仙人掌生長速度非常快，表皮堅硬，無堅不摧的仙人掌往往會破壞牧場的圍欄，在一兩年內就遍布極為廣泛的地帶，同時搶奪其他可供放牧的植物的營養。所以部分地區會指明某些物種為需要清除的雜草。 |
